Taxonomia

(Gr. Taxis “Dirigirse en fila” Nomos “Ley”)

Es la ciencia que se encarga de nombrar científicamente y clasificar a los seres vivos de acuerdo con ciertas características comunes o diferenciales establecidas por los científicos. La taxonomía busca un orden en la biodiversidad.

a) Necesidad de nombrar científicamente

La necesidad de ordenar no es única del científico. Así como una persona ordena y arregla los libros de su biblioteca, según cursos afines de modo que no pueda confundirlos y los encuentre cuando los necesite, así también la ciencia tiene la necesidad de ordenar los seres vivos de modo que se evite confusión entre ellos, dándoles nombres que se conozcan universalmente, pues los nombres vulgares (comunes) se aplican arbitrariamente y a veces existe el mismo nombre para dos ejemplares diferentes como sucede por ejemplo en la región norte y oeste de U.S.A que designan con el nombre de “GOPHER” a un mamífero roedor, y el mismo nombre es aplicado a una tortuga en la región Florida en el sur.

Otro caso que se suele presentar es que hay un organismo se le llame de diferentes maneras en diferentes regiones del mundo como por ejemplo el perro:

· En castellano: Perro

· En quechua: Allcu

· Nombre Científico: Canis familiaris

· En inglés: Dog

· En chino: Keu

Por ello los científicos se preocuparon por darles un nombre por el que sean conocidos universalmente, estableciendo una NOMENCLATURA y dándoles un NOMBRE CIENTÍFICO.

a.1. Bases de la Nomenclatura

El científico sueco Carl Von Linneo es quien la inicia ya que el año 1753 descubre la nomenclatura botánica con la publicación de su obra “Especies Plantarum” y en 1758 la nomenclatura zoológica con la edición de su “Sistema Naturae”.

Esta nomenclatura es hoy aceptada y conocida como “Nomenclatura Binomial”, porque a cada especie se le asigna dos palabras latinas:

· La primera corresponde al género y se escribe siempre la primera letra con mayúscula, y la 2da. palabra a la especie y se escribe con minúscula.

· Las dos palabras van subrayadas y siempre en latín.

RECUERDA: Cualquier hombre de ciencia que descubre un nuevo espécimen puede darle nombre pero ateniéndose a los códigos internacionales de nomenclatura zoológica y botánica.

b) ¿Cómo clasificamos?

El sistema de clasificación inventado por Linneo y usado todavía hoy en día es un sistema jerárquico. Consiste en una serie de grupos más pequeños que se organizan en grupo más grandes. Por ejemplo sí queremos organizar toda la gente en un país grande de acuerdo con el lugar donde viven, podrías usar así un sistema jerárquico. Podría empezar dividiendo las personas entre las regiones donde viven. Después podrías dividir las regiones en departamentos, cada departamento en provincia; cada provincia en distritos, cada distrito en calles y cada calle en una casa específica, usando la siguiente categoría:

Regiones / Departamento / Provincias / Distritos / Calles / Casas

Así la taxonomía ordena a los seres vivos en grupos jerárquicos, cada uno de los cuales corresponde a una categoría.

Las principales categorías taxonómicas son siete:

Reino / Phylum / Clase / Orden / Familia / Género / Especie

· La especie es la categoría taxonómica más pequeña.

· Las especies se agrupan en Géneros.

· Los géneros se agrupan en FAMILIAS, las familias en ORDENES, los órdenes en CLASES y las clases en PHYLUM (en los animales) o DIVISIÓN (en los vegetales).

· Por último los Phylum y las divisiones se agrupan en REINOS.

A continuación un ejemplo: