Ciencia es el conjunto de conocimientos obtenidos a través
de la observación y el razonamiento, sistemáticamente estructurados y de los
que se deducen principios y leyes generales. La Biología es una ciencia que
incluye diversas disciplinas que en ocasiones se tratan de manera
independiente. La biología molecular y la bioquímica estudian la vida a partir
de las moléculas, mientras que la biología celular o citología lo hacen a
partir de las células. La anatomía, la histología y la fisiología realizan el
estudio desde un aspecto pluricelular. Es por ello que la Biología debe
considerarse como un conjunto de ciencias, puesto que los seres vivos pueden
ser estudiados a partir de diferentes enfoques. Ese conjunto de ciencias forma
parte de las Ciencias Biológicas, donde se incluyen la morfología, la
fisiología, la microbiología, la genética, la patología, la taxonomía y muchas
disciplinas más que se detallan a continuación.
MORFOLOGÍA
Es el estudio de las formas, de la constitución de los seres
vivientes. La morfología se subdivide en Anatomía, Histología y Embriología.
-Anatomía: trata sobre la estructura macroscópica de los
organismos, su ubicación y la relación entre los distintos órganos que forman
parte del ser vivo, sea animal o vegetal. Por lo tanto, debe considerarse una
Anatomía Animal, que estudia las características que tienen los órganos como
músculos, huesos, estómago, corazón, órganos reproductores, etc., y una Anatomía
Vegetal, que describe la estructura de las distintas partes de las plantas.
-Histología: es el estudio de los tejidos. Se considera como
una anatomía microscópica, ya que el conjunto de células que cumple funciones
similares puede visualizarse a través de microscopios. Debe considerarse la
Histología Animal y la Histología Vegetal, según sea el organismo en estudio.
-Embriología: en una rama de las Ciencias Biológicas que
trata sobre el desarrollo de los seres vivos desde la fecundación hasta
alcanzar la etapa adulta. Tras la fecundación se forma el huevo o cigoto, en
cuyo interior se va formando el embrión del nuevo ser (etapa embrionaria). Una
vez que se formaron los principales órganos y estructuras se llega a la etapa
fetal, donde el feto continúa su desarrollo hasta el nacimiento. La Embriología
se relaciona con la Anatomía y la Histología.
FISIOLOGÍA
Rama de las Ciencias Biológicas que estudia el
funcionamiento de los distintos órganos y tejidos, ya sean de origen animal
(Fisiología Animal) o de origen vegetal (Fisiología Vegetal). El objetivo
principal de la Fisiología es el conocimiento de los procesos funcionales de
los organismos vivos y todos sus elementos.
MICROBIOLOGÍA
Es el estudio de los microorganismos. Se divide en varias
subdisciplinas donde sobresalen la Bacteriología, que estudia las bacterias, la
Micología o estudio de los hongos, la Virología, que trata sobre los virus y la
Ficología, rama que se encarga del estudio de las algas, donde muchas especies
son unicelulares, entre ellas las cianobacterias o algas verde azuladas.
PATOLOGÍA
Corresponde al tratado sobre las distintas enfermedades de
plantas y animales.
BIOQUÍMICA
Es una Ciencia Biológica que estudia los componentes
químicos de los organismos, como los hidratos de carbono, las grasas, las
proteínas, los ácidos nucleicos y demás moléculas intracelulares. La Bioquímica
trata todos aquellos fenómenos químicos esenciales para la vida.
GENÉTICA
Es una división de las Ciencias Biológicas que estudia la
herencia biológica, es decir, la forma en que un progenitor transmite ciertas
características a su descendencia. La Genética es una ciencia que trata la
forma en que los factores hereditarios se transmiten de una generación a otra,
como así también el modo en que se controlan dichos procesos.
ECOLOGÍA
Es el estudio de los ecosistemas, de la relación existente
entre los seres vivos y el ambiente en el que se encuentran. La ecología trata
del nivel superior de organización de los seres vivos, estudiando todo lo
relacionado con las poblaciones, las comunidades, los ecosistemas, los biomas y
la biosfera. Esta variedad de especialidades hace que la Ecología deba
interactuar con otras disciplinas como la Química, Física, Matemática,
Geografía, Geología y Meteorología, entre otras.
BOTÁNICA
Rama de las Ciencias Biológicas que estudia los vegetales.
Incluye varias disciplinas que incluyen la descripción, clasificación y la
identificación de los plantas, como también la composición química, la
fisiología, la morfología, la reproducción, la genética y las enfermedades de
todos los organismos vegetales.
ZOOLOGÍA
Es una disciplina encargada del estudio de los animales,
donde incluye la descripción, la clasificación, el modo de vida, la forma en
que se interrelacionan y lo referente a aspectos de la evolución.
PALEONTOLOGÍA
Es la ciencia que estudia el pasado de la vida en el planeta
a través de los seres extinguidos. Su objetivo es la reconstrucción de los
organismos que vivieron en tiempos pasados, el estudio de sus orígenes y los
cambios sufridos en las etapas evolutivas, como también el conocimiento de las
extinciones y de los procesos de formación de los fósiles.
TAXONOMÍA
Se encarga de la clasificación de todos los seres vivos que
existen en el planeta.
Cabe señalar que las disciplinas antes nombradas son algunas
de todas las ciencias biológicas existentes. La Citología es la rama que
estudia las células, la Etología el comportamiento, la Parasitología trata
sobre los parásitos de plantas y animales y la Entomología estudia los
insectos. No puede dejar de mencionarse a la nutrición y la reproducción de los
organismos animales y vegetales, procesos de suma importancia para los seres
vivos cuyo estudio también está dentro de las Ciencias Biológicas. Por último
la Biofísica, que se encarga de estudiar la Biología con métodos y principios
propios de la Física, tiene por función encontrar leyes y conceptos que den
explicación sobre el comportamiento de los sistemas biológicos, como las
células y los organismos más complejos. A la fecha existen dudas en considerar
a la Biofísica como parte de la Física o de la Biología.
Al principio de este trabajo se dijo que la Biología era una
rama de las Ciencias Naturales. Las Ciencias Naturales están formadas por un
grupo de ciencias que se ocupan del estudio de la Naturaleza, entre ellas la
Biología, la Astronomía, la Física, la Química y las Ciencias de la Tierra.