1. GLÁNDULA SUPRARRENAL: está formada por una zona interna denominada médula y una zona externa que recibe el nombre de corteza. las dos glándulas se localizan sobre los riñones. la médula suprarrenal produce adrenalina, llamada también epinefrina, y noradrenalina, que afecta a un gran número de funciones del organismo. estas sustancias estimulan la actividad del corazón, aumentan la tensión arterial, y actúan sobre la contracción y dilatación de los vasos sanguíneos y la musculatura. la adrenalina eleva los niveles de glucosa en sangre (glucemia). todas estas acciones ayudan al organismo a enfrentarse a situaciones de urgencia de forma más eficaz. la corteza suprarrenal elabora un grupo de hormonas denominadas glucocorticoides, que incluyen la corticosterona y el cortisol, y los mineralocorticoides, que incluyen la aldosterona y otras sustancias hormonales esenciales para el mantenimiento de la vida y la adaptación al estrés. las secreciones suprarrenales regulan el equilibrio de agua y sal del organismo, influyen sobre la tensión arterial, actúan sobre el tejido linfático, influyen sobre los mecanismos del sistema inmunológico y regulan el metabolismo de los glúcidos y de las proteínas. además, las glándulas suprarrenales también producen pequeñas cantidades de hormonas masculinas y femeninas
2. LA TIROIDES: es una glándula bilobulada situada en el cuello. las hormonas tiroideas, la tiroxina y la triyodotironina aumentan el consumo de oxígeno y estimulan la tasa de actividad metabólica, regulan el crecimiento y la maduración de los tejidos del organismo y actúan sobre el estado de alerta físico y mental. el tiroides también secreta una hormona denominada calcitonina, que disminuye los niveles de calcio en la sangre e inhibe su reabsorción ósea.
3. LAS PARATIROIDES: se localizan en un área cercana o están inmersas en la glándula tiroides. la hormona paratiroidea o parathormona regula los niveles sanguíneos de calcio y fósforo y estimula la reabsorción de hueso.
4. LOS OVARIOS: los ovarios son los órganos femeninos de la reproducción, o gónadas femeninas. son estructuras pares con forma de almendra situadas a ambos lados del útero. los folículos ováricos producen óvulos, o huevos, y también segregan un grupo de hormonas denominadas estrógenos, necesarias para el desarrollo de los órganos reproductores y de las características sexuales secundarias, como distribución de la grasa, amplitud de la pelvis, crecimiento de las mamas y vello púbico y axilar.la progesterona ejerce su acción principal sobre la mucosa uterina en el mantenimiento del embarazo. también actúa junto a los estrógenos favoreciendo el crecimiento y la elasticidad de la vagina. los ovarios también elaboran una hormona llamada relaxina, que actúa sobre los ligamentos de la pelvis y el cuello del útero y provoca su relajación durante el parto, facilitando de esta forma el alumbramiento.
5. TESTÍCULOS: las gónadas masculinas o testículos son cuerpos ovoideos pares que se encuentran suspendidos en el escroto. las células de leydig de los testículos producen una o más hormonas masculinas, denominadas andrógenos. la más importante es la testosterona, que estimula el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios, influye sobre el crecimiento de la próstata y vesículas seminales, y estimula la actividad secretora de estas estructuras. los testículos también contienen células que producen el esperma.
6. EL PÁNCREAS: la mayor parte del páncreas está formado por tejido exocrino que libera enzimas en el duodeno. hay grupos de células endocrinas, denominados islotes de langerhans, distribuidos por todo el tejido que secretan insulina y glucagón. la insulina actúa sobre el metabolismo de los hidratos de carbono, proteínas y grasas, aumentando la tasa de utilización de la glucosa y favoreciendo la formación de proteínas y el almacenamiento de grasas. el glucagón aumenta de forma transitoria los niveles de azúcar en la sangre mediante la liberación de glucosa procedente del hígado.
7. LA PLACENTA: un órgano formado durante el embarazo a partir de la membrana que rodea al feto, asume diversas funciones endocrinas de la hipófisis y de los ovarios que son importantes en el mantenimiento del embarazo. secreta la hormona denominada gonadotropina coriónica, sustancia presente en la orina durante la gestación y que constituye la base de las pruebas de embarazo. la placenta produce progesterona y estrógenos, somatotropina coriónica (una hormona con algunas de las características de la hormona del crecimiento), lactógeno placentario y hormonas lactogénicas.8. OTROS ORGANOS Y TEGIDOS DEL SISTEMA ENDOCRINO
8.1 LOS RIÑONES secretan un agente denominado renina que activa la hormona angiotensina elaborada en el hígado. esta hormona eleva a su vez la tensión arterial, y se cree que es provocada en gran parte por la estimulación de las glándulas suprarrenales. los riñones también elaboran una hormona llamada eritropoyetina, que estimula la producción de glóbulos rojos por la médula ósea
8.2 EL TRACTO GASTROINTESTINAL fabrica varias sustancias que regulan las funciones del aparato digestivo, como la gastrina del estómago, que estimula la secreción ácida, y la secretina y colescistoquinina del intestino delgado, que estimulan la secreción de enzimas y hormonas pancreáticas. la colecistoquinina provoca también la contracción de la vesícula biliar
8.3 EL CORAZÓN también segregaba una hormona, llamada factor natriurético auricular, implicada en la regulación de la tensión arterial y del equilibrio hidroelectrolítico del organismo.
